L’Arche Fribourg

L’Arche Fribourg est une institution sociale, reconnue par l’État de Fribourg, et accueille depuis 1983 des personnes adultes avec une déficience intellectuelle. Elle bénéficie d’un financement public dans le cadre d’un mandat de prestations, ainsi que de financements privés. Régulièrement auditée avec succès, elle applique les critères de qualité de la Conférence latine des affaires sanitaires et sociales (CLASS). Elle est également membre de la fédération internationale de L’Arche.

Elle regroupe trois foyers situés au centre de Fribourg. Une trentaine de personnes, dont la moitié ayant une déficience intellectuelle, y partagent une vie de type familial, simple et convivial. Ces dernières, les «personnes accueillies», sont le cœur et la raison d’être de la Communauté. Elles y trouvent un lieu de vie où elles peuvent se sentir pleinement reconnues, recevoir sécurité et développer un sentiment d’appartenance.

La vie de nos trois foyers est rythmée par l’activité professionnelle et les loisirs personnels de chacun, ainsi que par les repas pris en commun et les moments de convivialité. Une fois par semaine, une rencontre entre tous les habitants permet d’organiser la vie du foyer, de partager les nouvelles et de veiller à l’accompagnement des personnes accueillies.

Au début des années 80, Marie-Louise et Armand Coquoz sont partis avec leur dernier enfant, porteur d’une Trisomie 21, pour lui faire découvrir des lieux de vie différents de leur famille. « Que deviendra notre enfant quand nous ne serons plus là ? Qui va l’accueillir ? Telle était notre angoisse et celle que ressentent tous les parents d’une personne handicapée. De grands ensembles, sortes de ghettos, nous effrayaient. L’idéal pour nous, c’était une sorte de grande famille formée de personnes de tous âges où le nombre des personnes valides est plus grand que celui des personnes handicapées. C’est pourquoi, nous nous sommes mis en route pour voir ce qui se vivait ailleurs ». Ils ont visité de grandes et de petites institutions. Parfois, leur fils n’est même pas sorti de la voiture. Ce n’est que dans une petite communauté, près de Bruxelles, qu’il a montré à ses parents qu’il se sentait à l’aise et qu’il ne voulait plus repartir.

L’enfant avait choisi son mode de vie : une petite communauté familiale. Ses parents ont dès lors tenté de créer un foyer d’accueil selon le modèle des Communautés de L’Arche et, par ce projet, ils ont donné naissance à L’Arche Fribourg.